Hauptsache es wirkt
Wieso die Akupunktur Rücken- und Kopfschmerzen lindert, ist unklar. Hilft Akupunktur gegen chronische Rücken- und gegen Kopfschmerzen?
Diese Frage haben drei kürzlich publizierte Studien untersucht. Daniel Cherkin vom Group Health Cooperative Center for Health Studies in Seattle und seine Kollegen behandelten 600 Patienten mit chronischen Schmerzen im unteren Rücken entweder mit richtiger Akupunktur, simulierter Akupunktur oder konventioneller Schmerztherapie. Bei der simulierten Akupunktur verwendeten die Forscher statt der Nadeln Attrappen, die nicht in die Haut gestochen werden.
Klaus Linde vom Zentrum für Komplementärmedizin der Technischen Universität München wertete in zwei Metastudien 33 Arbeiten zur Behandlung von Kopfschmerzen und Migräne aus. Auch bei diesen wurden die insgesamt gegen 7000 Patienten jeweils entweder mit richtiger Akupunktur, Pseudoakupunktur oder konventionell behandelt. In diesem Fall wurden die Nadeln bei der simulierten Behandlung nicht an spezifischen Akupunkturpunkten, sondern willkürlich gesteckt. Cherkins Untersuchung zeigte, dass Akupunktur die Rückenschmerzen deutlich besser lindern konnte als die konventionelle Behandlung. Linde kam sowohl für Kopfschmerzen als auch für Migräne zum gleichen Schluss.
Alle drei Studien ergaben jedoch auch, dass die vorgetäuschte Akupunktur jeweils praktisch ebenso gut half wie die richtige Behandlung mit echten Nadeln und an den traditionellen Akupunkturpunkten. Die Wirkung der Akupunktur beruhe möglicherweise zu einem grossen Teil auf dem Placeboeffekt sowie weiteren unspezifischen Effekten, meint Linde, und weniger darauf, dass die Nadeln an den traditionellen Akupunkturpunkten appliziert würden.
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